美国哈佛大学陈曾熙公共卫生学院Wei等报告，长期暴露于细颗粒物空气污染物(PM2.5)和二氧化氮(NO2)的环境，可能会增高老年人肺脏以外癌症的风险。PM2.5和NO2暴露10年以上者，罹患结直肠癌和前列腺癌的风险会增高。即使是低水平的空气污染暴露，也可能使个体特别容易罹患这些癌症以及乳腺癌和子宫内膜癌。[Environ Epidemiol . 2023; 7(4): e265.]

虽然空气污染已被确定为肺癌的一个风险因素，并且与乳腺癌风险也相关，但少有研究关注其对前列腺癌、结直肠癌和子宫内膜癌风险的影响。为了研究PM2.5和NO2暴露10年与乳腺癌、前列腺癌、结直肠癌和子宫内膜癌风险之间的关系，该研究纳入2000~2016年国家医疗照护(Medicare)保险数据库中≥65岁的受益人数据，同时检测了相关暴露因素的加和关联性，即在癌症确诊年、确诊前2年、确诊前3~5年、确诊前6~10年时PM2.5和NO2的移动平均暴露，以及10年随访后首次癌症确诊的风险。所有被纳入的个体至少在研究的最初10年未患癌。

研究者为每种类型的癌症——乳腺癌、结直肠癌、子宫内膜癌和前列腺癌——创建了单独的队列，各队列有220万~650万人。分析中考虑的因素包括年龄、性别(仅针对结直肠癌)、种族/民族、平均体质指数(BMI)和社会经济地位，考察了不同亚组在空气污染物影响下的癌症风险。研究人员从各种空气污染数据源中提取数据，绘制了一幅美国全境PM2.5和NO2浓度的预测图。

结果显示，PM2.5和NO2的长期暴露，增高了罹患结直肠癌和前列腺癌的风险，但与子宫内膜癌风险无关。对于乳腺癌，NO2暴露与风险的降低相关，而PM2.5暴露与该风险的相关性尚不明确。当分析局限于空气污染水平明显低于国家标准且PM2.5的化学成分保持相当稳定的地区时，它们对乳腺癌风险的影响更明显。在较低的污染水平下，两种污染物的暴露与子宫内膜癌风险强相关。

平均BMI较高的社区可能因接触NO2而面临4种癌症更高的风险，美国黑人和那些参加医疗补助(Medicaid)保险的人可能更容易因接触PM2.5而面临更高的癌症(前列腺癌和乳腺癌)风险。

即使是空气看似干净的社区也不能幸免于癌症风险。PM2.5和NO2的暴露，与所有4种癌症风险间存在实质性联系——即使污染水平低于最新更新的世界卫生组织指南(低于当前的美国标准)。

研究者表示，该研究结果从生物学角度揭示了空气污染作为特定癌症发展关键风险因素的合理性，使人们进一步理解了空气污染对人类健康的影响。此外，美国当前的空气污染标准不足以保护公众健康，需要制定更严格的PM2.5标准和NO2标准，并加强监测。

(编译 吴文博)