一项诊断年龄观测性研究显示，较长时间的母乳喂养可能降低罹患乳腺癌几率，尽管这种保护作用并不能抵消吸烟女性相对更高的乳腺癌风险。西班牙梅利利亚格拉纳达大学的Emilio González-Jiménez等报告的研究显示，母乳喂养超过6个月的不吸烟女性患乳腺癌的时间相对于母乳喂养时间较短或者不喂养的女性晚了平均10年。

研究者在《临床护理杂志》在线报道说，整体上吸烟者得乳腺癌的年龄更小，诊断年龄小了约9年（双向方差分析交互效应P<0.001）这些调查研究可以作为一线证据，来证实超过6个月的母乳喂养给宝贝的健康带来获益的同时，还能够保护母亲减少诸如乳癌等类似疾病的危害，因此可以作为对抗乳癌的一种方法。< p="">

研究者指出：“当与其他乳腺癌研究的数据合并后，结果显示母乳喂养超过六个月的女性乳腺癌发病率可以降低2.7%至6.3%。

美国儿科学会呼吁将母乳喂养从6个月延长到至少12个月，同时按时添加辅食。CDC和普外科学会以及联合委员会也都提倡母乳喂养。

CDC一项最新研究显示，在美国仅仅有三分之一的婴儿接受6个月的母乳喂养，仅仅16%可达12个月。专家们指责，部分责任应当由医院承担，因为医院没有充分地鼓励新妈妈们为孩子进行足够的母乳喂养。调查者还特别强调了护士在其中所起到的作用，因为她们在告知女性乳癌的危险因素（诸如吸烟、饮酒、肥胖等）并鼓励母乳喂养方面扮演者重要的角色。

研究者就西班牙格拉纳达省504名女性的医疗记录进行了回顾性研究，这504名女性从19到91岁不等，但都是在2004~2009年间被诊断为乳腺癌的患者。其中364名从未生育，或哺乳少于3个月，而她们之中平均的乳癌诊断年龄为56.7岁。而其中曾经生过小孩且哺乳在3到6个月之间的109名女性中，平均诊断乳腺癌年龄为55.5岁。而其中生过小孩且哺乳超过6个月的31名女性中，平均诊断年龄为65.4岁。

在此项研究中，泌乳持续期是一个重要的影响因素（P=0.0015），但进一步的研究指出吸烟史作为一个更大的影响因子，泌乳持续期仅仅在非吸烟者中起到重要作用。在没有或少于3个月哺乳史的患者中，吸烟者的平均诊断年龄比非吸烟者提前7.3岁。3到6个月哺乳史的患者中，吸烟者的平均诊断年龄比非吸烟者提前10.9岁。大于6个月哺乳史的患者中，吸烟者的平均诊断年龄比非吸烟者提前21.3岁。

此项研究没有涉及乳腺癌家族史这一影响因素。研究中的不足因素还包括：研究为回顾性，且分析数据时缺乏未患乳癌的对照组，也缺乏排除其他决定因素的观察性研究。另外一个相关研究阐明了研究的时间变量是否针对单纯母乳喂养，很多吸烟的女性不得不给孩子喂奶粉，因为她们的乳汁分泌通常比较少，因此计算哺乳时间时要注意可能掺杂了人工喂养的时间。

母乳喂养对乳癌发病的影响可以通过某些生物效应得到合理解释。乳汁的分泌具有排泌和降低雌激素的效果，同时也排出一些致癌物质，也使乳腺上皮细胞发生改变，同时推迟排卵。

Aditya Bardia指出这项研究能够鼓励大家积极戒烟同时尽量母乳喂养。尽管研究发现母乳喂养并不能降低吸烟者患病的风险，但并不意味着不鼓励吸烟者母乳喂养；相反，由于吸烟可增加罹患乳癌的风险，但在吸烟者中有过哺乳史的人并无更高的乳癌风险，可能在某些角度上意味着哺乳能降低吸烟者的患病风险。（编译 刘倩  审校 王东民）

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世界母乳喂养周(World Breastfeedingweek)，即每年8月1日至7日，是由世界母乳喂养行动联盟组织发起的一项全球性的活动。旨在促进社会和公众对母乳喂养重要性的正确认识和支持母乳喂养。研究表明，母乳喂养有诸多好处：母乳中含有婴儿出生后4-6个月内生长发育所需的多种营养物质。如适合新生婴儿的蛋白质、脂肪、乳糖、盐、钙、磷，足量的维生素等营养成分;母乳清洁、卫生、新鲜、无菌，经济、方便、温度适宜，是初生婴儿理想的食物。母乳尤其是初乳含有丰富的抗感染物质，能保护婴儿少患病，提高婴儿对消化道、呼吸道和某些传染病的抵抗力，哺乳可以减少母亲产后出血，有利于子宫恢复，而且可抑制排卵，降低产妇日后患卵巢癌和乳腺癌的概率，母乳中的某些物质为婴儿脑神经细胞发育所必需，有利智力发展，哺乳还能增强母婴之间的感情

每年的母乳喂养周都拥有不同的主题、目标与宣传材料，这将帮助各国政府及相关机构更好地进行主题活动宣传。2013年世界母乳喂养周主题——母乳喂养的支持：贴近母亲。