美国麻省总医院再生医学中心Kooshesh等报告，胸腺切除术大大增加了成人全因死亡和癌症的风险。与仅接受心胸外科手术但未进行胸腺切除术的匹配患者相比，接受胸腺切除术的成人患者术后5年的全因死亡率(8.1% vs. 2.8%;RR=2.9，95%CI 1.7~4.8)和癌症风险(7.4% vs. 3.7%;RR=2.0，95%CI 1.3~3.2)至少增加一倍。[N Engl J Med. 2023; 389(5): 406-417.]

在心胸外科手术中，由于胸腺位于心脏前方的胸腔中，外科医生需要进入手术区域，因此偶然的胸腺切除术是常见的。鉴于胸腺会随着年龄的增长而自然退化，因此医生们认为在成人患者中切除它是安全的。

为了筛选出1993年1月至2020年3月在麻省总医院接受胸腺切除术的所有1420例成人患者，该研究使用了麻省总医院—布莱根医院在研患者数据登记处的数据。术后90天内死亡的患者或术后5年内接受非腹腔镜心脏手术的患者被排除在外。

从2000年1月到2019年12月，1420例患者按照性别、种族、术前情况(感染、癌症或自身免疫性疾病)和年龄的参数在同一中心被匹配了6021例接受非腹腔镜心脏手术且无胸腺切除术史的所有成人;1146例胸腺切除术的患者有匹配的对照，并被纳入主要队列。

结果显示，术后5年，胸腺切除术组对比对照组的全因死亡率(8.1% vs. 2.8%;RR=2.9，95%CI 1.7~4.8)和癌症风险(7.4% vs. 3.7%;RR=2.0，95%CI 1.3~3.2)均至少增加一倍。

总体而言，各组之间的自身免疫性疾病没有显著差异(RR=1.1，95%CI 0.8~1.4);但是排除了潜在的混杂因素(术前感染、癌症或预先存在的自身免疫性疾病)后，胸腺切除术后患者的自身免疫性疾病相对增加了50%(12.3% vs. 7.9%;RR=1.5，95%CI 1.02~2.2)。

所有患者(匹配或未匹配对照)随访5年后的分析显示，胸腺切除术组患者的全因死亡率(9.0% vs. 5.2%)和癌症死亡率(2.3% vs. 1.5%)仍均高于美国一般人群。

22例胸腺切除患者和19例对照患者接受了平均14.2年的术后随访，胸腺切除组对比对照组的15种不同细胞因子的水平发生了显著变化，其中白细胞介素23、白细胞介素33、血小板生成素和胸腺基质淋巴生成素的水平均增高10倍以上。与对照组相比，胸腺切除术组患者新生成的CD4+和CD8+淋巴细胞较少(P=0.009)，血液中促炎细胞因子水平更高。

研究者表示，该研究显示，胸腺对成人健康而言仍然具有重要的功能。若可避免，则强烈建议不予全胸腺切除术。

(编译 杨阅馨)