奥地利维也纳医科大学放射肿瘤科临床心理学家Kirchheiner等报告，宫颈癌放化疗后进行性生活或接受阴道扩张的女性，出现长期副作用的风险较低。（2023 ASTRO年会. 摘要号4）

研究者表示，治疗癌症一直是我们的首要任务，但随着相对年轻的宫颈癌幸存者越来越多，预防和管理副作用也变得越来越重要。希望这项研究有助于减少关于性健康的禁忌，使临床医生更容易与患者讨论这些问题。

宫颈癌是全球第四大最常见的女性癌症。据美国癌症协会称，患者通常在50岁左右被诊断。对于癌症已经扩散到周围组织或器官的患者，标准的非手术治疗包括体外照射放射治疗、化疗和近距离放疗的结合。

近年来，近距离治疗的进步——例如使用磁共振成像来确定肿瘤的大小和位置，以及提供精确剂量的辐射的能力，极大地提高了肿瘤的控制和治愈率。局部晚期宫颈癌患者的5年生存率为74%。

然而，对阴道附近的肿瘤进行高剂量的辐射会导致阴道狭窄（阴道变短或变窄），以及阴道组织的长期变化，这会使妇科检查变得复杂或在性交时引起疼痛。医生通常建议定期和持续的阴道扩张来减轻这些副作用并防止疤痕组织的形成，但很少有研究量化其影响。

EMBRACE研究

EMBRACE是一项多机构、前瞻性、观察性研究，在1416例局部晚期宫颈癌患者中测量了医生报告的阴道副作用和患者报告的结果。在这项包含882例患者的亚队列中，Kirchheiner及其同事比较了性活跃或在治疗后几年定期使用阴道扩张器的人与不遵循这种常规的人群的副作用。

治疗后5年内，患者平均随访11次，并进行妇科检查以评估阴道副作用。患者还填写了关于生活质量、性生活和阴道扩张的调查问卷。在基线时填写问卷，第一年每3个月填写一次，第二年和第三年每6个月填写一次，之后每年填写一次。参加试验患者的中位年龄为49岁。

64%的患者报告有规律的阴道扩张和/或性生活（定义为患者在一半或更多的随访期间报告有这种行为），并且与治疗后5年发生中度≥2级阴道缩短和狭窄的风险降低显著相关（P≤0.001）。

同时报告阴道扩张和性交的患者发生≥2级阴道狭窄的风险最低（18%），其次是性活跃但未使用阴道扩张器的患者（23%）和使用扩张器但性生活不活跃的患者（28%）。没有进行定期扩张或性交的患者最有可能出现中度阴道狭窄（37%）。

分析还显示，有规律的性生活和/或阴道扩张与其他轻微阴道症状（如≥1级干燥和出血）的风险增加有关。

Kirchheine表示，轻微的阴道干燥和出血可以用润滑剂、保湿剂和/或激素替代疗法来治疗。这些轻微副作用的风险不应该阻止患者进行阴道扩张或性交，因为这些活动可能有助于预防更严重的、不可逆转的疾病。

在报告有规律的性生活和/或阴道扩张的人群中，72%常出现≥1级阴道干燥，相比之下，67%的没有或很少的阴道扩张/性交者也会出现≥1级阴道干燥（P=0.028）。61%报告频繁性活动和/或阴道扩张的患者发生≥1级阴道出血，而未报告频繁性活动和/或阴道扩张的患者发生≥1级阴道出血的比例为34%（P≤0.001）。

虽然该研究结果为宫颈癌治疗后的患者保持性健康提供了有希望的选择，但Kirchheiner强调，这项研究是观察性的，因此只能报告相关性。关于阴道扩张和/或性交在多大程度上有效防止阴道变短和变窄，或者阴道症状的发展是否干扰了患者能够进行这些活动的可能性，仍不清楚。

（编译 高远）