一份来自美国临床肿瘤学会(ASCO)的报告显示，随着人口增长和数百万美国人通过平价医疗法案(ACA)获得医保的覆盖，美国正面临肿瘤医师短缺的隐忧。

ASCO指出，短缺将出现在2025年，届时需求量将已增长42%，然而肿瘤医师的数量仅增长28%。肿瘤工作者的压力将来自各个方面。随着美国人口的老龄化，肿瘤负担将加重。而且，越来越多的患者会有医保，这使得他们会去做更多的筛选检查和更多的保健及治疗。肿瘤医师还会面临精力不足和一场即将到来的退休潮。根据ASCO的数据，目前大约每五个肿瘤医师中就有一个已经超过64岁，而且新老医师的数量差距在不断扩大。

在一份声明中，ASCO主席Clifford A. Hudis说：“我们正面临一系列挑战，它们中的每一个都能让肿瘤治疗的进展不能达到一些患者的要求。如果没有及时的措施来解决这些挑战，那么我们将极有可能无法满足未来患者的需求。”

ASCO指出，在美国约有13,400名内科医生是成人肿瘤内科和(或)血液科的专科医师。在各亚专业中，妇科肿瘤医师有921人，放射科肿瘤医师有4,178人，外科肿瘤医师有760人。另外,小儿科血液/肿瘤医师有2,188人。肿瘤工作者数量的增长大部分被计划集中在血液科和肿瘤内科，而像妇科、小儿科和放射科这些亚专业的肿瘤医师数量增长平缓。

鉴于以上的统计资料，ASCO估计在2025年肿瘤医师数量将出现超过1,487人的缺口。该数字还未包括需求量的增长。这部分增长很可能来源于未来2500万新增的获得医保覆盖的美国人。当平价医疗法案全面推行之际，临床血液科/肿瘤科医师的需求每年还将进一步增加130人。

该报告还指出，医师短缺的压力在乡村地区和少数民族群体中将尤为凸显。这是因为他们在医保覆盖和医疗服务的获得方面已经存在差距。只有3%的肿瘤医师在乡村工作，然而却有20%的美国人在乡村定居。超过70%的美国乡镇没有肿瘤内科医师。为了应对持续增长的压力，肿瘤机构现已与医院合并。

这一点对于小型私立社区诊所尤其正确。相比大型医疗机构，它们承担着更大的经济压力，特别是在美国西部和南部的诊所。ASCO调查发现，63%的小型诊所表示他们明年将可能被合并、出售或者关闭。相比2012年，ASCO 2013年调查中记录的私立社区诊所数量从335家降到253家，降幅为25%。而这些诊所依然占了所有2013年调查对像的大概47%，它们共拥有1782名内科医生。

但是ASCO表示，小型诊所数量减少的同时，由于小型诊所的合并，中等大小的医疗机构数量从2012年的9%上升至2013年的15%。总的来说，相比于2012年，2013年更多的小型诊所更倾向于一个新的联合的运营方式。2013年，26%的诊所表示来年他们将可能与社区医院联合运营，而这个数字在2012年的调查中为15%。

马里兰州贝塞斯达一家私立医疗机构的临床肿瘤医师，Carolyn Hendricks医生，在一次由ASCO资助的发布会中表示，她是众多考虑关门或者合并医疗机构中的一员。她花了超过一年的时间与一家学术医疗中心谈判收购事宜。但最终医疗机构收回了他们的橄榄枝，理由是门诊肿瘤诊所的环境不明朗。

Hendricks医生说，她的诊所中一个最大的问题是采购和管理化疗药物的费用。在2013年，她的大笔资金用于购买少量的昂贵的药物，她花费了340万美元在50次化疗药物上。同时，化疗药物的报销被调低。她表示她已经积累了大量的债务，其数量高得已经无法向外界透露。“我们赊账购入药物却很难得到报销”Hendricks医生说。

2013年，自动减支即sequestration，花费了她的诊所12,000美元，这相当于诊所一个月的月租。她说：“我真的很想保留我创造的小而精的工作环境。” Hendricks 医生补充道，她现在正争取与大型医疗机构合并，要不然将可能关闭她的诊所。

ASCO表示这些压力将可能不会减轻。到2020年，癌症治疗的花销将会从2006年的1040亿美元提升到1730亿美元。而2012年肿瘤医师的收入相比2011年降了4%。虽然相当多的肿瘤医师告诉ASCO，他们缩减了员工的数量，同时让患者到医院里去做化疗，但仍有少量的医师表示将会减少临床试验的参与。

“正如这篇报道所陈诉的那样，要克服这个挑战，需要政策制定者重新讨论与癌症的斗争。同时，持续地在癌症研究和治疗领域投资。”Hudis医生在这篇报道的前言中说道：“为了争取为持续增加的肿瘤患者带来有价值的癌症治疗进步，我们也需要癌症治疗专家更具灵活性和创造性。”

(编译 苏展豪 欧袁伟翔 审校 卢铀)