癌症患者常常出现短期认知缺陷，但目前对缺陷的持续时间以及会否恶化知之甚少。目前一项来自全美的大样本研究数据表明，认知缺陷可长期存在。与匹配的无癌个体相比，癌症长期幸存者在一项涉及大脑执行功能区域的测试中，其信息处理速度、注意力、学习和工作记忆方面均较差。癌症幸存者也更常面临记忆问题、多出现困惑的情况。癌症长期幸存者与短期幸存者相比，这些问题更为严重，年龄可能是影响因素之一。60~75岁的癌症幸存者与75岁以上的幸存者相比，认知测试表现较差。(2016癌症幸存者研讨会. 摘要号193)

该研究中，认知测试对象为60岁及以上的人群，这些患者均为长期幸存者，癌症确诊时间平均为12年以上。

研究人员假设这部分幸存者较容易出现认知功能障碍，而结果也证明了这一点。值得注意的是，75岁以下的幸存者比75岁以上的幸存者表现更差。

这可能是所谓的“阶段转换假说”，该理论认为，认知功能障碍的曲线与正常衰老曲线平行。即表明，在确诊和治疗时，认知功能减退的曲线产生了偏移，之后以正常速率推移，与一般人群相似，研究数据也支持这一点，因为较年轻的亚组中，认知功能较高龄组更差，后者则正处于与一般人群相同的曲线水平上。

认知功能减退

研究人员采用1999~2002年国家健康和营养状况调查的数据，筛选了408例癌症幸存者以及2639例无癌受试者。所有参研受试者均为60岁及以上。癌症幸存者的平均年龄为72.8岁;确诊后生存的中位时间为11.5年。

采用数字符号替代测试(DSST)对两个队列的认知功能进行了评估。

进行协变量调整后，癌症幸存者的DSST平均评分比对照参研受试者低1.99分(β=-1.99，95%CI-3.94~-0.05)。

癌症幸存者自行报告的记忆或困惑问题比值比也较对照组高17%(OR=1.17，95%CI0.89~1.53)。

与对照参研受试者相比，长期幸存者(≥5年)的DSST较差(β=-2.38)，自行报告的记忆和困惑比值比更高(OR=1.41)。短期幸存者的DSST较差(β=1.18)，自行报告的问题较少(OR=0.65)。

结果表明，年龄对癌症诊断和DSST评分之间的联系有影响(P=0.11)，而且较年轻的亚组(60~75岁)中观察到的效应更大。在年龄低于75岁的亚组中，癌症幸存者的DSST评分比对照人群低3.25分(β=-3.25)。相同的比较条件下，75岁及以上的患者仅比对照人群低0.18分(β=-0.18)。

注意治疗对认知功能的影响

佛罗里达大学Merry Jennifer Markham认为，癌症治疗与短期认知功能改变的相关性已有充分的证据。这项研究指出，高龄癌症幸存者中的某些认知功能改变问题在治疗结束时有可能继续存在。该研究中60~75岁的幸存者与75岁以上的无癌人群相比，认知功能测试提示受损程度较高。

虽然这一结论对现有老年患者的治疗方法有何影响还无法悉数了解，但应该注意到，现有的治疗方法对各年龄层患者认知功能都有影响。

 (编译 石磊)