美国MD Anderson癌症中心David Hui等报告的研究显示，晚期癌症患者的迟发性神经认知功能减退症状是死亡临近的高特异性和高敏感性标志。(Cancer 2015年2月9日在线版)

研究显示，有8个标志在预测死亡临近(定义为3天内死亡)时有95%以上的特异性，为他们早前研究中确定的5个标志增添了新成员，这有助于临终医疗方案的选择。新标志中有7个与神经系统相关，最常见的是鼻唇沟加深，80%的住院期间死亡患者都有发生;原有的5个标志中有3个与神经系统相关。新标志中唯一的非神经系统标志是上消化道出血，它不常发生但有高特异性。

研究背景

目前和早前的研究根据患者入院时观察到的基本特征进行了预先评估，且并不知道患者能否生存，因而优于其他研究。以往寻找死亡临近标志的研究在被认为临近死亡的患者中进行，这种研究模型存在潜在偏倚。该研究从患者入住姑息治疗病房开始，在不知道患者将死亡还是出院的前提下，有计划地观察一系列征象，每天2次。

过去，临床医生和家属在为晚期患者选择出院回家或是临终关怀等临终医疗手段时，鲜有临床或科学的指导。去年，研究者和巴西的研究者宣称确定了5个与住院的晚期肿瘤患者死亡临近强相关的标志。分别是：桡动脉无脉搏，尿量减少，潮式呼吸，呼吸时下颌运动和临终前喉鸣。这5种标志都是在住院末期才出现且在死亡后3天内有95%的特异性。

研究者早前的研究着重于以往文献报道过的10个标志，后续的研究又加入52个标志，研究者使用同样的数据继续研究了这些标志及每种标志的出现频率和与死亡临近的关联程度。

研究细节

研究纳入2个三级护理医院的紧急姑息治疗病房的357例晚期肿瘤患者，每天观察两次(即12小时/次)这62个与神经、心血管、呼吸、胃肠、泌尿生殖器、妇科、黄斑、皮肤等系统有关的标志是否出现。

研究的首要目标是确定每种标志的出现频率和与死亡临近的关联程度。研究主要的数量测量结果是特异性和阳性似然比(LR)。研究者指出LR大于5~10说明特异性好。

研究显示，357例患者中有203例在入院后死亡。52种标志中有许多在死亡前的3天中出现但不具有特异性，如:心率>130次/分(92%)，氧饱和度<90%(90%)，意识等级下降(97%)和谵妄(89%)。

研究者确定了8个发生在38%~78%的3天内死亡患者，且与死亡显著相关的标志。分别是：对言语刺激反应下降(69%)，对视觉刺激反应下降(70%)，瞳孔无反应(38%)，鼻唇沟加深(78%)，颈过伸(46%)，眼睑不能闭合(57%)，发出咕哝声 (54%)，上消化道出血(5%)。这8种标志有94.9% ~99%的特异性，相关的LR为6.7(视觉刺激反应下降)到16.7(鼻唇沟加深)。

研究解读

研究者认为，该研究确认了8个高特异性和阳性LR的标志，这些标志提示患者临近死亡。加上早前研究中的5个标志，这些客观的床旁标志能帮助临床医生、亲属和研究者预测患者死亡。

麻省总医院Jennifer Temel教授评论指出，该研究通过详细观察晚期患者的常见表现，为人们长期感兴趣的话题提供了新信息。其新颖处在于整理了晚期患者的一系列常见表现，并仔细研究出最佳预测3日内死亡的标志。这样的信息能帮助家属判断患者剩余的时日长短，并帮助我们选择最合适的临终医疗手段。

(编译 杨晖 审校 卢铀)