2016年英国国家癌症研究院（NCRI）肿瘤大会上，伦敦大学学院（UCL）Koo报告的一项研究结果显示，约1/6（17%）的女性在诊断为乳腺癌时存在非肿块的其他症状，而肿块是最常见的乳腺癌相关症状。（自ASCO Post）

除了乳房肿块，乳腺癌相关症状还包括乳头畸形、乳房疼痛、皮肤改变、溃疡、形状异常、乳腺炎等，均可能成为肿瘤存在的标志（研究中称“非瘤症状”）。

研究入组了2009~2010年英国国家癌症初级筛查的数据，其中包括2300多例乳腺癌患者的数据。结果显示，虽然大多数乳腺癌患者能尽快就诊，但与仅有肿块的女性相比，有非瘤症状的女性可能延误就诊，同时伴有非瘤症状及肿块的女性也可能延误就诊。那些伴有乳房溃疡、乳头异常、乳房感染或炎症、肢体或腋窝肿胀疼痛的女性，有可能延迟3个月才去就诊。

Koo指出，该研究表明约1/6的女性在确诊为乳腺癌时存在瘤外症状，她们较单有乳房肿块的患者更有可能延迟就医。让女性意识到肿块并不是乳腺癌的唯一症状是至关重要的。如果女性出现令人担心的乳房症状，最好尽快就诊。癌症的早期诊断是增加生存机会的关键。一些乳房症状自查的项目，如“认识癌症”等活动应加强对乳房肿块以外乳房症状的重视。

NCRI的主任Kennedy表示，该研究表明，出现乳腺癌相关症状的女性经常耽误就诊。这可能是因为人们并没有意识到乳腺癌可以表现出许多不同的症状，而不仅仅是一个肿块。乳腺癌的早期诊断非常重要，这可获得尽早治疗。乳房自查项目需要增强人们对所有潜在乳腺癌症状的认识，使其了解如何发现疾病征象并及时就医。