美国Memphis大学Matthew P. Smeltzer等报告的观察性研究显示，病理淋巴结分期质量也是非小细胞肺癌患者生存的影响因素，(JAMA Oncol. 2017年9月28日在线版)

N分期是肺癌TNM分期中变数最大最不准确的变量，分析发现病理N分期(pN)的预后价值取决于淋巴结检查的彻底性。淋巴结分期彻底性差异或可解释不同的州患者生存的差异。

针对可切除的NSCLC患者，病理淋巴结分期是最重要的预后因素。国际肺癌研究协会(IASLC)NSCLC分期项目发现了N分期划分的生存的州际差异。提示患者间的生存差异不仅取决于肿瘤生物学因素，也取决于淋巴结检查的彻底性。

在接受根治性手术的NSCLC患者队列中，探讨更高质量的pN分期是否可影响生存期，该研究自美国中-南部手术质量队列(一项人群为基础的肺癌手术数据库)连续入组2047例患者。

研究者设置了8个连续的、更高质量的pN分期亚组：所有患者(组1);仅完全切除的患者(组2);至少检查了1个纵隔淋巴结的患者(组3);至少检查了10个淋巴结的患者(组4);至少检查了3个肺门或肺内淋巴结，且至少检查了3个纵隔淋巴结的患者(组5);至少检查了10个淋巴结的患者，包括至少1个纵隔淋巴结(组6);至少检查了1个肺门或肺内淋巴结，且至少检查了3个纵隔淋巴结的患者(组7);至少检查1个肺门或肺内淋巴结，至少检查了10个淋巴结(且至少有3个为纵隔淋巴结)的患者(组8)。

评估3年生存率从组1的69%到组8的75%，5年生存率从组1的57%到组8的65%。校正其他变量后，切除标准最严格的组8与组2~7相比，死亡风险低24%，与组1相比，死亡风险低40%。从组1到组4、从组5到组6，每提高一个组别，生存提高2个百分点。提高淋巴结分期的严格程度，可增加pN1和pN2患者生存曲线的分离程度。

该研究提示，鉴于N分期严格程度对生存的影响，临床医生和机构应对病理淋巴结分期质量进行监控。至少应该达到美国国家综合癌症网络(NCCN)推荐的切除标准，完整切缘、肺门和肺内淋巴结、至少3个纵隔淋巴结。这一点很重要，因为随着肺癌筛查的推进，临床接诊的早期患者越来越多，根治术也越来越多。临床实践过程中包括与患者讨论时，需要强调手术过程中的肺门和纵隔淋巴结清扫。

 (编译 王利军)