美国环境保护署(EPA)限定美国当前公共用水砷含量不得超过10 μg/L(立法前为50 μg/L) 的规定于2006年生效。近日，美国哥伦比亚大学研究者联合开展的一项最新分析研究发现，这一新规的防癌成效显著。(Lancet Public Health. 2017年10月22日在线版)

对2003~2014年间全美6次健康营养状况调查(NHANES)进行了分析，采用二甲基砷酸(DMA，人体无机砷的主要代谢物)和尿液中总砷量的数据来反映受调查者饮用水中的砷暴露。排除了源自烟草和饮食的尿液DMA和总砷量的影响，用EPA风险评估方法分析了预计每年预防的皮肤癌或肺癌和膀胱癌病例数。

在对NHANES中14127名受调查者的数据进行分析后，研究者发现饮用公共水居民的尿中DMA值自2003~2004年的3.01 μg/L降到了2013~2014年的2.49 μg/L。假设这一砷暴露保持这一水平不变，估计每年由砷暴露引起的肺癌和膀胱癌发病病例将减少200~900例，皮肤癌将每年减少50例。

在近期发表的另一项独立研究中，美国和智利研究者发现因高水平砷暴露引起的肺癌、膀胱癌和肾癌死亡有很长的潜伏期，暴露后40年这些癌的死亡风险仍较高，饮用水砷暴露可能是人类致癌原中潜伏期最长的。(J NatlCancer Inst 2017年10月24日在线版doi: 10.1093/jnci/djx201)

智利北部城市安托法加斯塔在1958年，发生饮用水中的砷浓度突然上升，到1970年当地政府才建了砷去除站，之后该地区饮用水砷暴露才有所降低，这一人群提供了研究砷暴露远期毒性的独特机会。

自2001年、2010年——在安托法加斯塔实施降砷暴露措施40年后，当地男居民肺癌和膀胱癌死亡率均仍显著高于智利其他地区(男性和女性肺癌RR分别为3.38和2.41，膀胱癌发病为4.79和6.43，P均<0.001)。肾癌死亡率也仍高于智利其他地区(男性和女性RR分别为1.75和2.09，P均<0.001)。

该研究提示，消除高水平砷暴露后长达40年，肺癌、膀胱癌和肾癌死亡率仍居高不下，提示砷暴露潜伏期很长，较其他致癌物都要长，彰显了尽快消除砷暴露的重要性。

(编译 王利军)